Причиной встречи с журналистами стало послание, направленное от имени Международного прихода Собора Святой Софии заместителю Генерального директора ЮНЕСКО Франческо Бантарину а также госсекретарю США Рексу Тиллерсону, и ставшее реакцией на заявление, сделанное 24 июня 2017 года руководством Турции, в котором говорилось о желании совершить мусульманский религиозный обряд в храме Святой Софии.
В зачитанном журналистам послании были приведены подробности из истории храма, который является символом христианства, а также подчеркнуто, что последствия подобных действий турецкой стороны могут быть самыми необратимыми.
На протяжении многих лет Крис Спиру является одним из ведущих в мире лоббистов по возвращению Музею Айя-Софья в Стамбуле (Турция) статуса православного собора.
Еще в 2005 году он учредил в США некоммерческую религиозную организацию «Международный приход Собора Святой Софии» и став ее президентом, Крис Спиру не перестает предпринимать усилия по возвращению храму статуса церкви.
Организация имеет филиалы в Греции и в Люксембурге.
Свою деятельность политик характеризует как деятельность по освобождению храма.
Когда в 2010 году Стамбул был избран с культурной столицей Европы, Спиру направил письмо премьер-министру Турции Реджепу Тайипу Эрдогану, в котором информировал последнего о том, что 17 сентября 2010 года, в день святых мучениц Веры, Надежды, Любови и матери их Софии, делегация Прихода посетит Стамбул с целью совершения Божественной литургии в соборе. Мероприятие, однако, было отменено: официальные лица Турции охарактеризовали действия Спиру как «провокационные», и фактически запретили ему въезд в страну.
Когда журналисты спросили К.Спиру, что бы он предпринял в случае задержания. Он ответил, что обратился бы в европейские суды по защите прав человека.
При этом Крис Спиру не желает воспринимать Агия Софию как музей.
- Это христианский храм, - настаивает он, - и в не мнадо совершать богослужения. Пусть и мусульманские. Так, он выразил поддержку инициативе Эрдогана совершить намаз в Агия Софии в апреле 2017 года.
- Поскольку Агия София является церковью, а практикующие мусульмане могут молиться в христианских храмах, что и имеет место быть на протяжении истории, не вижу ничего предосудительного в том, чтобы турецкий президент совершил здесь намаз, – написал Спиру в письме Эрдогану, заверив его в том, что, когда Собору Святой Софии будет возвращён статус православного храма и символа православной веры, его пригласят для совместной молитвы в соборе.
Кроме того, Спиру напомнил Эрдогану о визите в 1967 году папы римского Павла VI в Стамбул, когда он посетил Собор Святой Софии и совершил в нём молитву, при этом, не обращая внимания на табличку «Музей Айя-Софья».
25 мая стало известно о том, что Международный приход Собора Святой Софии намерен до начала сентября направить в адрес правительства Турции запрос о возобновлении функционирования Айя-Софии как христианского храма, при этом планируя привлечь к этой инициативе как независимые институты в Соединённых Штатах и Европы, занимающиеся проблемами прав человека и свободы вероисповедания, так и Конгресс США. В случае отрицательного ответа со стороны властей Турции, организация обратится в суды этой страны, и если также не добьётся желаемого исхода от них, направится в Европейский суд по правам человека. В своём выступлении относительно предстоящей кампании Спиру также подчеркнул, что все христиане (православные), в особенности, греки и русские, воспринимают Собор Святой Софии как свою церковь и свой символ, аналогично тому, чем для католиков является Собор Святого Петра и для евреев Стена Плача.
Отвечая на вопросы журналистов, Крис Спиру ответил, что стремится, чтобы собор Святой Софии Премудрости Божией снова занял подобающее ему место как храм, священный для всего христианства, как мать всех церквей, как царственный храм православия - чем он и был до захвата турками-османами в 1453 году. Все дело в том, что Святая София никогда не была мечетью и никогда не была музеем. Она всегда была христианским храмом, переделанным в мечеть султана-завоевателя, а затем и в музей. Считаю обязательным возвращение этого храма к своему первоначальному предназначению.
Рассказывая о том, как он начал заниматься вопросом «освобождения храма», Крис Спиру заявил, что когда в 1991 году узнал, что в кафедральном Успенском соборе Кремля служат, как и положено, в христианском храме, и это после 70 лет советской власти, то был потрясен.
– Тогда я подумал, ведь в голове не укладывается, что Святая София уже 555 лет пребывает в захваченном состоянии - гораздо дольше, чем кафедральный собор в Кремле!
- Человеку невозможно отказать в праве молиться в священных для него местах, - считает Крис Спиру.
Отвечая на вопрос о том, на какой стадии находится сегодня борьба, и когда цель будет достигнута, Крис Спиру ответил:
- Наша надежда воплотится в жизнь, и очень скоро. Вообще, мы полагаемся не на надежды, а действуем наверняка. Наше требование начать богослужения в Святой Софии непреклонно и безоговорочно. Соответственно, я убежден, что там будут служить, мы сумеем договориться с лидерами той страны, в которой этому священному месту было суждено оказаться. В Америке наше движение привлекло тысячи сторонников, настроенных молиться и служить в Святой Софии. Думаю, что наши планы увенчаются успехом.
Отвечая на вопрос «МиО», как относится Россия к вопросу «освобождения храма», Крис Спиру сказал:
- Россия может сыграть существенную роль - как российские граждане, так и политическое руководство страны. Как известно, лидеры современной России признают права человека и свободу вероисповедания, а что касается российского народа, он будет с нами, что неоднократно подтверждалось нашими контактами на общественном уровне.
Он также уточнил, что проблема Святой Софии не является предметом переговоров между правительствами, это не вопрос между Грецией и Турцией, между Америкой и Турцией или между Россией и Турцией. Это касается политического руководства страны, в которой находится священное место поклонения.
Ведь шейхи Саудовской Аравии не решают, - говорит Спиру, - кто из мусульман совершит паломничество в священные для ислама места, а кто нет. У тех политиков и религиозных лидеров, с которыми предстоит встретиться, он намерен просить поддержать верующих, разделяющих убеждения свободы вероисповедания и на этих основаниях требующих, чтобы в Святой Софии возобновились богослужения. Верующие должны сами требовать того, что принадлежит им по праву, а дело политиков в данном случае состоит не в том, чтобы они вмешались по этому конкретному случаю, а чтобы они усмотрели в нем нарушение неотъемлемых прав и нашли механизмы обеспечения свободы вероисповедания.
Когда мэр Иерусалима хотел проложить тротуар возле мечети Аль-Акса, его обвинили в попытках осквернения священного места, – говорит Спиру, - мы же наблюдаем в храме Святой Софии проведение различных мероприятий, попирающих культуру вообще и свободу вероисповедания в частности. И при этом еще находятся те, кто удивляется, почему мы требуем прекратить их и восстановить богослужение в этой церкви, - отмечает он.
По мнению Криса Спиру, в вопросе Агия Софии нет никакого конфликта между религиями - ведь ислам запрещает осквернять церкви, и позволяет своим адептам молиться в христианских храмах. Нынешнее положение вещей связано с османским образом мышления, от которого никак не могут избавиться турецкие руководители, – считает политик.
Инга АБГАРОВА
Крис (Хри́стос) Спи́ру (греч. Κρις (Χρήστος) Σπύρου, англ. Chris Spirou; родился 14 сентября 1942 в Кардице - американский политик-демократ, член Палаты представителей Нью-Гэмпшира, лидер фракции меньшинства в Палате представителей Нью-Гэмпшира (1974—1984), кандидат в губернаторы Нью-Гэмпшира от Демократической партии (1984), председатель отделения Демократической партии в Нью-Гэмпшире. Участвовал в более чем 30 выборах, проиграв лишь в 1984 году. На протяжении многих лет поддерживает тесные дружеские связи с Биллом Клинтоном и Хиллари Клинтон, в предвыборных президентских кампаниях которых принимал активное участие, обеспечивая обоим поддержку со стороны электората в Нью-Гэмпшире. Заложил основу для подписания Дейтонского соглашения. Спиру — первый родившийся в Греции американец греческого происхождения, занявший высокий политический пост (первым греко-американским конгрессменом был Лукас Милтиадис Миллер). Принимая участие в ряде международных политических, академических и деловых инициатив, он является одним из самых влиятельных и активных деятелей греческой диаспоры, в частности, одним из ведущих в мире борцов за освобождение Собора Святой Софии в Стамбуле (Турция) и возвращение ему статуса православного храма, при этом возглавляя Совет по освобождению Собора Святой Софии и Международный приход Собора Святой Софии. Является CEO и президентом Греко-американского союза (с 1994 года), а также соучредителем и почётным президентом Греко-американского университета.
